Le trou normand
La tradition du trou normand existe depuis les années 1850 environ. Elle consiste à boire un petit verre de calvados après la viande pour stimuler l'appétit gavé des invités en prévision du fromage et du dessert.
Lors d'un repas de fête, les bonnes choses se bousculent dans les assiettes et très vite, l'estomac est plein. Pour trouver la place de caser la suite des bonnes choses dans un estomac repu, depuis le milieu du 19e siècle il est de tradition de faire un trou normand. Comme son nom l'indique, le trou normand permet (en théorie bien sûr !) de creuser un trou dans l'estomac pour mieux retrouver l'appétit. Selon la tradition, l'alcool fort permet de brûler le surplus de graisse ingurgité tout en ajoutant du liquide dans l'estomac pour mieux faire couler les excès.
Une origine controversée
L'origine de cette tradition que l'on peut imaginer normande est très controversée. Selon certains écrits anciens, le trou est forcément normand puisqu'il se réalise avec du calvados. Mais du côté de Cognac on s'insurge : le fameux trou normand est charentais ! Comme de toutes évidences il sera impossible de mettre tout le monde d'accord, on peut facilement résumer que le trou du milieu comme on l'appelait du temps de Gustave Flaubert est un petit verre d'alcool fort, autrement appelé de la « gnole » que l'on choisira d'origine normande (calvados), charentaise (cognac) ou encore russe (vodka) selon ses préférences !
Le sorbet fait le trou
Sachant que l'alcool (surtout très fort !) n'est pas toujours apprécié par tous, depuis les années 1960, la tradition du trou normand évolue peu à peu vers une version plus légère et moins chargée en alcool. Ainsi, désormais, la plupart des repas de fête remplace le verre d'alcool fort par un sorbet arrosé ou non d'une larme d'alcool. Ce sorbet est généralement à la pomme et s'arrose de calva, ce qui reste dans la tradition normande, mais il peut aussi être à la framboise ou encore au citron pour renforcer le petit côté frais qui fait le succès du fameux trou normand. Ce fond glacé particulièrement apprécié de tous, et surtout des enfants, est servi généralement après la viande pour mieux faire apprécier salade, fromage et dessert à suivre.