Noël

La fête de Noël d'origine chrétienne est un moment de partage et de solidarité ! Traditionnellement familiale, cette fête très attendue par les enfants est le plus souvent organisée en petit comité à la maison.

Si la fête de Noël que l'on connait aujourd'hui célèbre la naissance de Jésus, à l'origine, les festivités organisées à cette période étaient païennes. Elles commémoraient le solstice d'hiver qui marquait le jour le plus court de l'année et par ricochet, le renouveau prochain de la nature à mesure que les jours rallongent. A partir de l'ère chrétienne, la naissance de Jésus commença a être célébrée le 6 janvier en souvenir du baptême dans le Jourdain.

Cette date reste encore d'actualité aujourd'hui pour l'église orthodoxe et l'église apostolique arménienne. En 354, le pape Libère décida de fixer la date de la naissance de Jésus au 25 décembre pour contrer les pratiques païennes de l'époque. Cette décision vit l'apparition d'une messe spécifique à Noël. Le père Noël est apparu bien plus tard sous le costume de Saint-Nicolas tout d'abord puis du Père Noël rouge que nous connaissons aujourd'hui. Certaines croyances russes lient ce personnage avec la naissance de Jésus en prônant l'existence d'un 4e Roi Mage nordique juché sur un traineau tiré par des rennes.

La tradition de la fête de Noël

La fête de Noël s'entoure de nombreuses traditions plus ou moins anciennes. Les décorations et la sapin de Noël sont un héritage des rites païens de commémoration du solstice d'hiver par les celtes. Richement décoré, il symbolisait à l'origine l'offrande faite à la nature pour une nouvelle année prospère.

Aujourd'hui, la fête de Noël ne peut s'imaginer sans un sapin décoré à la maison. Les traditions purement chrétiennes cette fois sont notamment la messe de minuit mais aussi les célébrations d'avant Noël qui ont donné lieu à une déclinaison gourmande sous la forme du célèbre calendrier de l'Avent. Le soir de Noël, un repas copieux est traditionnellement servi en famille. Ce repas se doit d'être un moment de partage et de paix. La tradition veut que la porte reste ouverte pour les pauvres de passage. Selon les familles, les chants de Noël viennent ponctuer le repas jusqu'à tard dans la nuit !

Le père Noël : la star de la fête

Si le repas, le sapin et les décorations participent à la magie de Noël, la tradition la plus attendue par les enfants reste celle du Père Noël ! Ce gros bonhomme rouge distributeur de cadeaux est de fait et sans conteste LA star de Noël. Sous le sapin, tout est prêt pour accueillir les cadeaux !