Le jour de l'an

La fête du jour de l'an marque le passage entre deux années calendaires. Egalement appelée fête du nouvel an, sa date dépend du calendrier retenu. Pour les européens, le nouvel an commence le 1er janvier mais il n'en ai pas de même pour les musulmans ni pour les chinois.

La date de la fête du nouvel an a longtemps été fluctuante dans les civilisations anciennes en raison principalement des nombreux calendriers utilisés mais aussi des croyances. Ainsi, pendant longtemps, l'an neuf était célébré le 1er mars, soit entre le solstice d'hiver et l'équinoxe de printemps. Sous Charlemagne, la nouvelle année commençait à Noël, tandis que pendant le règne de la dynastie des Capétiens, le nouvel an débutait à Pâques. Ce n'est que sous Charles IX que tous les calendriers furent finalement accordés au 1er janvier. Le Pape entérina cette décision pour l'ensemble du monde catholique en 1622. Mais les civilisations restant fermement ancrées au calendrier lunaire comme les musulmans ou encore les chinois gardèrent leurs spécificités ancestrales.

La fête du renouveau

Quelque soit sa date, la fête de l'an neuf marque l'entrée de la population dans une nouvelle année après ou au plein cœur de l'hiver. Ce passage se fête généralement dans l'euphorie, avec l'espoir que l'année à venir soit la plus prospère possible. Si de nombreuses familles organisent la soirée du nouvel an à la maison avec des proches, l'aspect familial de cette fête est bien moins marqué qu'à Noël. Et de fait, de plus en plus, la fête du nouvel an est l'occasion de s'amuser entre amis, soit à la maison, soit dans le cadre d'une soirée organisée à l'extérieur par un traiteur, dans un restaurant...

Le clou de cette soirée débute quelques minutes avant minuit pour le traditionnel compte à rebours vers l'an neuf. Un festival de cotillons se déchaîne alors pour ajouter à l'exception de cet instant. Passé ce moment fort, la danse reprend de plus belle jusqu'au petit matin.

Un repas de fête

Plus encore que le repas de Noël généralement très traditionnel, le repas de la fête du nouvel an sort souvent des sentiers battus. On s'accorde ce jour là des fantaisies particulières qui se déclinent souvent selon un thème (repas antillais, repas norvégien...). Huîtres, foie gras, rôtis, fruits exotiques font souvent partie des menus de l'an neuf. Pour accompagner toutes ces bonnes choses, il est de tradition de servir du champagne en quantité !